自吸泵属于自吸离心泵。具有结构紧凑、操作方便、运行平稳、维护方便、效率高、使用寿命长、自吸能力强等优点。管道不需要安装底部阀门，只是工作前需缺保泵体有定量的液体引进。不同材料的自吸泵可用于不同的液体介质。

启动前，自吸离心泵应在首次启动前向泵体内注入一定量的启动循环水，而离心泵每次启动时应同时向进水管和泵体内注入水，或使用辅助装置泵送进水管进行抽气。

设备上，自吸离心泵只需配备过滤网，在进水管下端没有底阀，离心泵在进口管下端须装有底阀或出口处的装了抽气装置上。

运行时，相同性能参数的自吸离心泵的效率低于离心泵，气蚀性能较差。自吸式离心泵工作时，须完成三个过程：将叶轮内的气体从叶轮中带出来，有效进行气液分离，分离后的水不断回到叶轮再工作。根据不同位置的气液混合，气液混合自吸离心泵可分为内混式和外混式。气液分离室中的水回流到叶轮入口，气体和水在叶轮入口混合。气液分离室中的水流回叶轮出口。叶轮外缘的气液混合称为外混自吸离心泵。

自吸泵的自吸是指在吸入管不需要充满水(但泵体内须有足够的水) 的情况下启动泵。具有短时间运行后自动排除吸入管内气体，进入正常工作。自吸泵在初次启动前须在泵腔里充满足够的水，以保证启动时泵体内的水足够启动才能正常工作。

根据自吸泵的结构和工作原理，可分为气液混合型(内混合型、外混合型)、水环自吸式泵、射流(水射流、气体射流)。

内混式自吸泵效率高，自吸时间长，制造成本低，自吸高度小于10米，使用寿命长。

外混式自吸泵具有效率低、自吸时间短、制造成本中等、自吸高度小于10米、使用寿命长。

水环自吸泵的泵效率较高，自吸时间短，制造成本高，自吸高度小于10米，使用寿命短。